Systèmes OLAP : systèmes d’analyses de données en temps réel, fondés sur des vues multidimensionnelles.

Les vues multidimensionnelles sont appelées cubes ou hypercubes, et permettent des analyses complexes de données en temps constant. Les systèmes OLAP permettent de générer rapidement des tableaux croisés sur de très grosses bases de données, permettant par exemple d’analyser rapidement des chiffres de vente, de dépense ou de performances, suivant plusieurs axes ou dimensions : le temps, le territoire, le produit...

Les systèmes OLAP mettent en œuvre un entrepôt de données (datawarehouse), dans lequel on représente les données sous forme de schéma en étoile, c’est à dire avec une table représentant les faits à étudier, autour de laquelle les dimensions sont représentées par des tables dédiées.